皮膚にできるしこりが気になったことはありませんか？それはもしかすると粉瘤(ふんりゅう)かもしれません。
この記事では粉瘤とは何か、ニキビとの違い、自分で取れるのか、そして治療法や手術について詳しくご紹介します。
粉瘤とは？
粉瘤とは、医学的には「表皮嚢腫(ひょうひのうしゅ)」や「アテローム」とも呼ばれる良性腫瘍のことです。皮膚の下に袋のような構造物ができて、本来は剥がれ落ちるはずの垢や皮脂といった老廃物がその中にどんどん溜まっていくことで形成されます。
症状
初期の粉瘤とは、痛みや赤みのない皮膚の下のしこりとして気づくことが多いです。触るとやや硬く動くことがあり、徐々に大きくなる傾向があります。中央部に小さな黒い点(開口部)が現れることもあり、これは「へそ」と呼ばれています。粉瘤は1cm程度から始まり、場合によっては10cm以上に成長することもあります。
炎症を起こすと急激に腫れ上がり、赤みや強い痛み、発熱感などの症状が現れます。膿が溜まって悪臭を放つこともあるため、炎症前の早期発見が重要です。
粉瘤とニキビの違いは？
粉瘤とニキビは見た目が似ているため混同されがちですが、全く異なる疾患です。ニキビは毛穴の奥にある皮脂腺に皮脂が詰まり、アクネ菌が増殖して毛穴が感染を起こし赤く腫れたものです。
一方、粉瘤とは皮膚の下に袋状の組織ができて老廃物がたまった良性腫瘍であり、原因も異なります。
見分けるポイント
粉瘤には中央に黒い点(へそ)が見られることが多く、これが一つの見分けポイントです。ただしニキビにも黒い点ができることがあるため、初期段階では見分けがつきにくい場合もあります。大きさも判断材料になり、粉瘤は数センチから10cmを超えるほど大きくなることがありますが、ニキビは通常そこまで大きくなりません。また粉瘤は毛穴以外の場所にもできるのに対し、ニキビは皮脂腺のある毛穴にのみ発生します。悪臭の有無も違いで、粉瘤が炎症を起こすと強い臭いを発することがあります。
ちなみにいぼはウイルス感染や加齢によってできる皮膚の盛り上がりで、粉瘤のような皮下の袋構造はありません。
粉瘤は自分で取れた？
インターネット上には「粉瘤を自分で取れた」という体験談が見られますが、これは非常に危険な行為です。多くの場合「自分で取れた」というのは、粉瘤の内容物の一部または全部が体の外に出た状態にすぎず、本体である袋(被膜)は皮膚の中に残ったままです。袋が残っていれば必ず再発しますし、自分で潰すことで細菌感染や炎症を引き起こすリスクが高まります。
粉瘤を自分で潰すと異物反応や細菌感染によって炎症が悪化し、組織の癒着が強くなって手術が困難になることもあります。また傷跡が残る可能性も高くなるため、絶対に自己処置は避けるべきです。
粉瘤の治し方
粉瘤とは自然に治ることがない皮膚疾患で、飲み薬や塗り薬で完治することもありません。根本的に治すには皮膚の下にできた袋状の組織を手術で完全に取り除く必要があります。
病院へ行くタイミング
粉瘤は細菌感染を起こすと、赤く腫れて痛みが出ることがあります。
視診と触診で判断できることが多い一方で、必要に応じてエコーやCT、MRIで他の腫瘍と区別する場合もあります。
以下の症状が出てきたときは早めに医療機関を受診しましょう。
- 赤い、腫れる、痛いなど炎症っぽい変化が出た時
- しこりが数か月たっても消えない時
- 破れてしまった、痛む、感染が疑わしい時
手術方法
粉瘤の手術には主に「くり抜き法」と「切開法」の2種類があります。くり抜き法は特殊な円筒状のメスを使用して粉瘤の中央に小さな穴を開け、内容物を絞り出した後に袋を引っ張り出す方法です。手術時間は10〜15分程度で、傷が小さく済むのが利点です。一方、切開法は粉瘤の真上の皮膚を切開し、粉瘤全体をまとめて摘出する方法で、くり抜き法に比べて切開部分が大きくなりますが再発のリスクが低いという特徴があります。
手術は多くの場合、局所麻酔下で日帰りで行うことができ、入院の必要はありません。炎症を起こしていない小さな粉瘤であれば5分程度で完了することもあります。
手術の費用
粉瘤の手術は健康保険が適用されます。露出部(顔や首など)の場合、直径2cm未満なら3割負担で5,000〜6,000円程度、2cm〜4cmで11,000〜12,000円程度、4cm以上で14,000円程度が一般的な費用です。非露出部(背中やお尻など)の場合は3cm未満で4,000〜5,000円程度、3cm〜6cm未満で10,000〜11,000円程度となります。これらに加えて初診料や再診料、処方箋料などがかかりますが、数千円から1万円台程度で手術を受けることができます。
参考サイト：北海道皮膚のできものと粉瘤クリニック 古林形成外科 札幌院
粉瘤の予防と日常生活の注意点
粉瘤とははっきりとした原因がわかっていないことが多いため、完全に予防することは難しいとされています。しかし日常生活でいくつかの対策を行うことで、粉瘤のリスクを減らしたり悪化を防いだりすることができます。
皮膚を清潔に保つことが最も基本的な対策です。毎日の入浴やシャワーで汗や皮脂、汚れをしっかりと落としましょう。また衣類や寝具も肌に直接触れるものなので、特に枕カバーやシーツは週2〜3回交換するなど定期的に洗濯して清潔な状態を維持することが重要です。特に粉瘤が出来やすい人は気をつけましょうね。
粉瘤を刺激しないことも大切で、爪の長さを短く保ち掻いたり擦ったりしないようにしましょう。粉瘤のある部分は直接的な圧力や摩擦を避けることも必要です。
月に一度程度、全身の皮膚をチェックする習慣をつけると早期発見につながります。新しいしこりや膨らみに気づいたら、早めに皮膚科や形成外科を受診することをおすすめします。インターネット上の情報だけで自己判断せず、専門医の診察を受けることが大切です。
まとめ
粉瘤とは皮膚の下に袋状の組織ができて老廃物がたまる良性腫瘍で、ニキビとは全く異なる疾患です。自然に治ることはなく、自分で潰すことは炎症や感染のリスクを高めるため絶対に避けるべきです。根本的な治療には手術が必要ですが、保険適用で数千円から1万円台程度で受けることができ、多くは日帰りで完了します。
皮膚を清潔に保ち、気になるしこりを見つけたら早めに医療機関を受診することが大切です。
